Purvus iedala zemajos jeb purvos, augstajos jeb sūnu purvos un purvos.

Zemie purvi biežāk sastopami upju ielejās, avotu , ezeru malās. Zemajos purvos parasti aug dažādi , kā arī citi ziedaugi. Tāpēc purvus sauc arī par zāļu purviem.

Augstie purvi ir veidojušies no zāļu un pārejas purviem. Zāļu purvā ir bagātīgi barošanās apstākļi augiem, bet lielā mitruma dēļ augu atlieku sadalīšanās ir lēna un tādēļ uzkrājas . Pamazām kūdras slānis kļūst aizvien biezāks. Augi, kas uz tā aug, līdz ar to pakāpeniski paceļas arvien augstāk.

Pārejas purvi ir pārejas stadija no zāļu purva uz purvu.